Trudno byłoby znaleźć kogoś, kto nie kojarzyłby Corsy B. Okrąglutki miejski Opel przez lata był nieodłącznym elementem każdej europejskiej ulicy. Czas robi jednak swoje i nawet tak popularny niegdyś samochód, co raz trudniej dzisiaj spotkać.
Pierwsza generacja Corsy z 1982 roku okazała się sporym sukcesem, ale po 11 latach na rynku model zdążył się już znudzić i zestarzeć. Prezentując w 1993 roku Corsę drugiej generacji (potocznie oznaczaną literą B), Opel zdecydował się więc na radykalną zmianę. Do lamusa odeszły kanciaste linie poprzednika. W zamian, nowy model przyobraził ekstremalnie zaokrąglony wygląd, typowy dla lat 90. Zespół projektantów kierowany przez Japończyka Hideo Kodamę inspirował się tutaj prototypowym Oplem Junior z 1983 roku, ale końcowy efekt był jeszcze bardziej obły. W zamyśle, taki wygląd miał podobać się paniom. W praktyce, poprawiał aerodynamikę i zużycie paliwa.
Nietypowym na tamte czasy zabiegiem stylizacyjnym było zróżnicowanie wyglądu modeli trzy- i pięciodrzwiowych. Modele trzydrzwiowe miały bardziej ścięty, sportowy tył. Bardziej praktyczne z natury modele pięciodrzwiowe z kolei, miały prosto poprowadzoną linię dachu, pionową klapę bagażnika i inny kształt tylnych świateł.
Pod zupełnie nowym nadwoziem kryła się natomiast stara platforma GM4200 z poprzednika. Corsa B była jednak o ponad 10 cm dłuższa (372,9 cm) i miała o 10 cm większy rozstaw osi (244,3 cm), co poskutkowało znacznie przestronniejszą kabiną. Opel zainwestował też w bezpieczeństwo. Druga generacja Corsy była pierwszym autem w klasie, w którym zastosowano podwójne belki w drzwiach, co wzmaciało ochronę w razie uderzenia bocznego. Opel zwiększył również sztywność nadwozia o 40 procent względem poprzedniego modelu.
Opel Corsa B pojawił się na europejskim rynku w marcu 1993 roku jak trzydrzwiowy hatchback. Odmiana pięciodrzwiowa dołączyła pięć miesięcy później. Początkowo, napęd stanowiły wyłącznie silniki przejęte z poprzednika. Czterocylindrowe benzynowe jednostki 1.2 (45 KM) i 1.4 (60/82 KM) pochodziły z rodziny Family, natomiast diesel 1.5 D (50 KM) i turbodiesel 1.5 TD (67 KM) były konstrukcjami Isuzu. Gamę motorów oczywiście stopniowo unowocześniano i poszerzano. Stare diesle zastąpiono nowocześniejszymi konstrukcjami Isuzu 1.7 D, wprowadzono też nowocześniejsze silniki benzynowe. Trzycylindrowy 1.0 12V (54 KM), 1.2 16V (65 KM) oraz 1.4 16V (90 KM) zarezerwowany dla wersji Sport. Na szczycie gamy silnikowej przez prawie cały okres sprzedaży, znajdowała się sportowa wersja GSi z silnikiem 1.6 (106/109 KM).
Aby możliwie łatwo było dopasować Corsę do swoich potrzeb, Opel oferował pięć poziomów wyposażenia. Zgodnie z modą lat 90., firma regularnie wprowadzała też wersje specjalne. Przez cały okres produkcji Corsy, Opel wypuścił ich ponad 30!
W 1997 roku Opel odświeżył swojego przedstawiciela w segmencie B. Projekt był od samego początku bardzo ciepło przyjęty, więc zmiany wizualne były kosmetyczne. Znacznie poprawiło się za to wyposażenie oraz poziom bezpieczeństwa, co pozwoliło Corsie zdobyć wyraźnie lepsze wyniki w testach zderzeniowych Euro NCAP.
Choć Opel Corsa B był w Europie niezwykle popularny, to europejska kariera stanowiła tylko mały wycinek. Samochód był bowiem sprzedawany i produkowany prawie pod każdą szerokością geograficzną. Poza Niemcami i Hiszpanią, zakłady wytwarzające Corsę znajdowały się też w Argentynie, Brazylii, Chinach, Egipcie, Ekwadorze, Indiach, Kolumbii, Meksyku, RPA, Tajlandii i Turcji.
Oczywiście, typowo dla koncernu General Motors, samochód był sprzedawany na świecie pod różnymi markami i nazwami. Buick Sail, Chevrolet Chevy, Chevrolet Corsa, Chevrolet Sail, Holden Barina i Opel Vita to inne tożsamości tego małego auta. Poza Europą, klienci mieli też większy wybór wersji nadwoziowych. Poza znanymi trzy- i pięciodrzwiowymi hatchbackami, były jeszcze sedan, pick-up, kabriolet i kombi (w Europie oficjalnie dostępne tylko we Włoszech). Na bazie Corsy B, Opel stworzył również kombivana Combo.
W Europie sprzedaż Opla Corsy B zakończono w 2000 roku, a następcą została Corsa C. Na wielu innych rynkach sprzedaż jednak kontynuowano. Bezapelacyjnymi rekordzistami są tutaj Brazylia i Argentyna, gdzie model był w ofercie aż do 2016 roku!
O miniaturze – Opel Corsa B
Opel Corsa B w skali 1/43 pochodzi od IXO (CLC581N.22). Modelik ukazał się w roku 2024, ale sama forma istnieje od ponad dekady. Najpierw pojawiła się jako część wydawnictwa Opel Collection, by potem ukazać się w wydaniach gablotkowych Triple 9 i Premium X. W między czasie, wykorzystano ją ponownie w różnych seriach gazetowych, głównie południowoamerykańskich.
Niebieska Corsa od IXO jest według mnie jednym z tych modeli, które lepiej wyglądają na żywo niż na zdjęciach. Ogólny poziom wykonania jest dobry, ale producentowi bardzo źle wyszedł wydech. Dodatkowo, w moim modelu są krzywe przednie koła. Na szczęście, nie jest to bardzo widoczne. Aby poprawić wygląd modelu, dodałem mu czarne polskie rejestracje i imitację szkiełek w bocznych lusterkach.
Zapraszam do galerii zdjęć oraz do śledzenia MiniAutomobili na Facebooku i Instagramie!
*** ENGLISH ***
You’d certainly struggle to find someone, who wouldn’t recognise the Corsa B. Opel’s rounded supermini was an inseparable part of every European street for years. However, time takes its toll, and even a car that was once so popular is becoming increasingly difficult to spot today.
The first-generation Corsa introduced in 1982 proved to be quite a success, but after 11 years on the market, the model began to feel outdated and a bit boring. When Opel presented the second-generation Corsa (commonly coded with the letter B), in 1993, it decided on a radical change. Gone was the angular design of the predecessor. Instead, the new model sported an extremely rounded look, so typical of the 90’s. The design team, headed by Japanese designer Hideo Kodama, took inspiration from the 1983 Opel Junior concept, though the production model ended up even more rounded. In theory, such design made it more appealing to women. In practice, it improved aerodynamics and fuel consumption.
The designers opted for an unusual styling choice at the time, by giving the three- and five-door versions distinct looks. The three-door models were given a more sloped, sporty rear end. Meanwhile, the more practical five-door versions featured a straighter roofline, an upright tailgate and differently styled rear lights.
Beneath the all-new bodywork, however, lay the old GM4200 platform carried over from its predecessor. Still, the Corsa B was over 10 cm longer (372.9 cm) and had a wheelbase extended by 10 cm (244.3 cm), resulting in a significantly more spacious cabin. Opel also invested in safety. The second-generation Corsa was the first car in its class to feature double steel beams in the doors, improving protection in the event of a side impact. The company also increased body rigidity by 40 percent compared to the previous model.
The Opel Corsa B hit the European market in March 1993 as a three-door hatchback, with a five-door version arriving five months later. At first, it relied entirely on engines carried over from the previous model. These included four-cylinder petrol units—a 1.2 (45 hp) and a 1.4 (60 or 82 hp)—from the Family range, as well as Isuzu-sourced 1.5 D (50 hp) and 1.5 TD (67 hp) diesels.
As time went on, the lineup evolved. The old diesels were replaced by more modern 1.7 D units from Isuzu, and new petrol engines joined the range: a three-cylinder 1.0 12V (54 hp), a 1.2 16V (65 hp), and a 1.4 16V (90 hp) reserved for the Sport version. Sitting at the top for most of the model’s run was the GSi, a sporty variant powered by a 1.6 engine producing up to 109 hp.
To make it easier for buyers to tailor the Corsa to their needs, Opel offered five trim levels. In line with 90s trends, the company also regularly introduced special editions. Over the entire production run, Opel released more than 30 of them!
In 1997, Opel refreshed its B-segment model. Since the design had been warmly received from the very beginning, the visual changes were largely cosmetic. More substantial improvements were made in terms of equipment and safety, which enabled the Corsa to achieve significantly better results in Euro NCAP crash tests.
Although the Opel Corsa B was extremely popular in Europe, its European career was only a small part of the story. The car was sold and produced in almost every corner of the world. In addition to Germany and Spain, Corsa production plants operated in Argentina, Brazil, China, Egypt, Ecuador, India, Colombia, Mexico, South Africa, Thailand and Turkey.
Typically for General Motors, the car was marketed globally under various brands and names. Buick Sail, Chevrolet Chevy, Chevrolet Corsa, Chevrolet Sail, Holden Barina, and Opel Vita were all alternative identities of this small car.
Outside Europe, buyers also had far more choice when it came to body styles. Beyond the familiar three- and five-door hatchbacks, there were sedan, pick-up, convertible, and estate body styles available (with the estate officially sold in Europe only in Italy). Based on the Corsa B, Opel also developed the Combo panel van.
In Europe, sales of the Opel Corsa B ended in 2000, when it was replaced by the Corsa C. However, in many other markets production and sales continued. The record holders were certainly Brazil and Argentina, where the model remained on sale until as late as 2016!
About the miniature – Opel Corsa B
The 1:43 Opel Corsa B model by IXO (CLC581N.22) was released in 2024, although the casting itself dates back more than a decade. It originally appeared as part of the Opel Collection series, later being reused in boxed releases from Triple 9 and Premium X. It has also been recycled across various partwork series, mainly in South America.
I think that the blue Corsa by IXO is one of those models that looks better in real life, than in photos. Overall, the quality is solid, but the exhaust is particularly poorly done. My example also suffers from slightly wonky front wheels, though this is not very noticeable. To improve model’s looks, I added black Polish license plates and a glass-effect for the side mirrors.
Feel free to check out the photo gallery and of course – remember to visit MiniAutomobile on Facebook and Instagram!
