Nazwa Rafale była do tej pory związana z lotnictwem. Taką nazwę nosił samolot Caudron-Reanult z lat 30. XX wieku oraz samolot myśliwski Dassault Rafale. Teraz Renault postanowiło nazwać tak swój najnowszy flagowy model – SUV coupe klasy średniej.
Renault nie kryje się z lotniczą inspiracją nowego modelu. Światowa premiera miała miejsce 18 czerwca 2023 roku na Międzynarodowym Salonie Lotniczym w Paryżu, na zdjęciach prasowych widać samolot Caudron-Renault Rafale a przekaz prasowy głosi że tak odważny projekt potrzebował adekwatnej nazwy. Czy poza nazwą i sposobem prezentacji łączy go coś jeszcze z lotnictwem? Nie. Ale to i tak całkiem ciekawy samochód.
Rafale to pierwszy produkcyjny model Renault w pełni zaprojektowany pod okiem Gillesa Vidala, nowego szefa designu marki. Vidal pracował wcześniej dla Peugeota i był odpowiedzialny za takie modele jak nowe 208, 3008 czy 508. Jego kreskę wyraźnie widać w Rafale. Jak na nowoczesnego SUV-a coupe przystało, masywna bryła nadwozia urozmaicona jest wieloma agresywnymi przetłoczeniami. Jest tu wiele ostrych kątów. Ogólny wygląd jest kwestią gustu, choć na pewno nie wnosi nic nowego. Diabeł tkwi tutaj jednak w szczegółach. A smaczków stylizacyjnych wartych uwagi trochę tutaj jest.
Na przykład trójwymiarowy grill, ułożony z wielu małych rombów. Plejada czarnych, błyszczących rombów jest ułożona na niebieskim lub szarym (w zależności od wersji) tle, które pojawia się lub znika w zależności od kąta spojrzenia. Tylne światła, dzięki wykorzystaniu technologii mikrooptyki, mają natomiast sprawiać wrażenie pływajęcej kostki lodu. Samochód ma być też tak dopracowany aerodynamicznie, że tylna szyba powinna się samooczyszczać, więc prducent nie przewidział tynej wycieraczki. Odważnie. Czy skutecznie? To się okaże…
Wnętrze Rafale jest podobne to tych znanych już z Australa czy nowego Espace. Mamy więc cyfrowy kokpit z oprogramowaniem Google, wielkimi dotykowymi ekranami i wyświetlaczem head-up. Jakość użytych materiałów jest jednak o wiele wyższa niż w wymienionych modelach. Renault chwali się, że Rafale to pierwszy produkcyjny samochód na świecie, który wykorzystuje elementy z barwionego korka i naturalnego łupka do wykończenia wnętrza.
Inne ciekawostki we wnętrzu to między innymi podświetlane logo Alpine umieszcone w górnej części oparcia fotela (dostępne tylko w wersji Alpine) i absolutny sztos: szklany dach Solarbay zaprojektowany przez firmę Saint-Gobain Sekurit. Został opracowany z wykorzystaniem technologii dyspersji ciekłych kryształów PDLC (Polymer Dispersed Liquid Crystal) zaczerpniętej ze świata budownictwa. Technologia ta wykorzystuje napięcie elektryczne aby zmianić ułożenie zawiesiny cząsteczek między taflami szkła, co zmienia przezierność dachu. W dachu Solarbay wykorzystano dziwięć warstw szkła, które mogą kaskadowo tracić przezierność. Rozwiązaniem można sterować głosowo za pomocą Asystenta Google lub przyciskiem przy lampce sufitowej.
Poza byciem bardzo widowiskowym, dach Solarbay ma też aspekty praktyczne. Znika potrzeba montowania rolety przeciwsłonecznej, co zwiększa przestrzeń na głowę o 3cm. Taki dach waży też od 6 do 8kg mnej niż tradycyjny elektrycznie sterowany dach panoramiczny, co pozwala zaoszczędzić m.in. na paliwie. A dzięki dziewięciu warstwom szkła, pozwala na uniknięcie zbytniego nagrzewania się lub wychłodzenia wnętrza.
Rafale powstało na platformie CMF-CD, użytej również w Australu i Espace i mierzy 471cm długości a rozstaw osi wynosi 274cm. To zapewnia przyzwoitą przestrzeń w środku i pojemny bagażnik.
W Rafale wykorzystano system czterech skrętnych kół skrętnych 4Control Advanced trzeciej generacji, który pomaga w zmniejszeniu średnicy zawracania (porównywalna do tej z Clio!) i poprawid prowadzenie przy wyższych prędkościach.
Od początku sprzedaży Rafale dostępny będzie z hybrydą E-Tech składającą się z benzynowego trzycylindrowego silnika 1.2 Turbo o mocy 130 KM, 70-konnej jednostki elektrycznej i 25-konnego generatora. Cała moc systemu to 200 KM.
W późniejszym terminie Renault wprowadzi flagową hybrydę plug-in E-Tech 4×4 o mocy 300 KM. Napęd będzie się składał z tego samego systemu hybrydowego z przodu, połączonego z dodatkowym silnikiem elektrycznym, który napędzi bezpośrednio tylne koła.
Renault Rafale pojawi się w salonach już wiosną. Cena podstawowej wersji z systemem 4Control Advanced to 199 900 zł. Ceny topowej wersji E-Tech 4×4 nie zostały jeszcze ujawnione.
O miniaturze
Modelik to najnowszy dodatek do kolekcji i gorąca nowość. Do sprzedaży na stronie Renault Originals trafił niespełna dwa tygodnie temu. Wykonał go Norev. Na przestrzeni ostatnich kilku lat Norev przyzwyczaił nas, że modele Renault ich produkcji prezentują przeciętny poziom . Głównym grzechem było to, że lusterka odlewano razem z nadwoziem jak w zabawkach. Tutaj lusterka to w końcu ososbny element! To zdecydowanie poprawia prezencję modelu. Niestety, inne bolączki pozostały. Brak lusterka wstecznego w środku, opony odlane z plastiku(!). W modeliku za €30 nie powinno mieć to miejsca.
Najmocniejszą stroną miniatury jest piękny lakier niebieski Alpine. Bez skaz z idealnym pigmentem. Zdjęcia nie oddają w pełni jego urody! Ładnie prezentują się też felgi i tylne światła.
Ogólnie modelik jest całkiem przyzwoity, pomimo kilku bolączek. Na żywo prezentuje się o wiele lepie, a w sumie w modelarstwie to jest najważniejsze.